Em 1922, um grupo de profissionais se reuniu em São Paulo com um propósito que ecoa até hoje: servir à comunidade, construir amizades e contribuir para um mundo melhor. Eles fundavam o primeiro clube Rotary do Brasil — apenas 17 anos depois do encontro original de Paul Harris em Chicago.
Mais de um século depois, o Rotary no Brasil é um dos maiores e mais ativos do mundo.
A chegada do Rotary ao Brasil
O Rotary Club de São Paulo foi fundado em 1922, tornando-se o primeiro clube da América do Sul. O movimento se espalhou rapidamente por outras cidades brasileiras ao longo das décadas seguintes, acompanhando o crescimento urbano e a consolidação de uma classe profissional organizada no país.
A expansão seguiu os principais centros econômicos e depois alcançou cidades médias do interior — chegando a praticamente todos os estados brasileiros ao longo do século XX.
O Brasil no universo rotário
Hoje, o Brasil figura entre os países com maior presença rotária fora dos Estados Unidos:
| Indicador | Números |
|---|---|
| Clubes Rotary no Brasil | Mais de 2.000 |
| Membros ativos | Mais de 50.000 |
| Distritos no Brasil | Mais de 50 |
| Anos de presença no país | Mais de 100 anos |
Os distritos: como o Brasil se organiza
O Rotary International organiza seus clubes em distritos — agrupamentos geográficos que reúnem clubes de uma mesma região. Cada distrito tem um Governador Distrital, eleito pelos clubes da área, que representa o elo entre os clubes locais e o Rotary International.
No Rio Grande do Sul, o Distrito 4670 reúne clubes da região metropolitana de Porto Alegre, Serra Gaúcha e Vale dos Sinos — incluindo o Rotary Club de Novo Hamburgo 25 de Julho. É um dos distritos com maior tradição e atividade rotária do sul do Brasil.
Brasil 60 mil — o projeto de expansão
Nos últimos anos, o Rotary no Brasil abraçou um projeto ambicioso: o Brasil 60 mil, que busca expandir a presença rotária no país para 60.000 membros ativos. A iniciativa inclui abertura de novos clubes em cidades sem presença rotária, criação de clubes satélite e programas de atração de membros mais jovens.
O objetivo vai além dos números: trata-se de ampliar o impacto do Rotary em comunidades que ainda não têm acesso a essa rede de serviço e cooperação.
Brasileiros na liderança global do Rotary
O Brasil não é apenas um país receptor da cultura rotária — é um exportador de liderança dentro da organização. Rotarianos brasileiros já ocuparam posições de destaque no Rotary International, incluindo a presidência da organização. Em 2024-25, Mário César Camargo, rotariano brasileiro, exerceu o cargo de Presidente Internacional do Rotary — uma honraria que poucos países alcançaram e que coloca o Brasil no centro do universo rotário mundial.
O que o século de Rotary no Brasil representa
Mais de 100 anos de presença significam gerações de rotarianos que passaram pelo movimento — construindo amizades, executando projetos, formando líderes, ajudando comunidades. É um legado que não se mede apenas em números de clubes ou membros, mas nas histórias individuais de cada pessoa que o Rotary tocou.
“O Rotary chegou ao Brasil em 1922 como uma ideia. Mais de um século depois, é uma instituição — com raízes em cada estado, com histórias em cada cidade, e com o mesmo propósito que trouxe tudo isso à vida: dar de si antes de pensar em si.”
O Rotary Club de Novo Hamburgo 25 de Julho é parte dessa história — fundado em 1968, com mais de 55 anos de serviço à comunidade do Vale dos Sinos. Uma pequena peça de um mosaico imenso, mas uma peça que tem nome, rosto e impacto real.
